Pacaymayo: el campamento en el bosque nuboso tras Warmiwañusca
Después de conquistar Warmiwañusca, el punto más alto del Camino Inca 4 días, el sendero desciende hacia Pacaymayo: el campamento de mayor altitud de todo el recorrido y, para muchos caminantes, el lugar donde por fin se puede celebrar el logro del día más duro del trekking.
¿Qué es Pacaymayo?
Pacaymayo es el segundo campamento del Camino Inca clásico y, con sus 3,600 metros de altitud, el más alto de todo el recorrido. Se encuentra en el fondo del valle homónimo, justo después de la fuerte bajada que sigue a la cima de Warmiwañusca, y toma su nombre del río que atraviesa la zona.
El nombre "Pacaymayo" proviene del quechua y significa "río de los pacaes", en referencia al pacae, un árbol frutal nativo cuyas vainas blancas son características del bosque montano de esta parte de los Andes. El río que da nombre al campamento baja directamente desde los glaciares cercanos, por lo que sus aguas son frías y claras durante todo el año.
El descenso desde Warmiwañusca
Llegar a Pacaymayo implica primero haber superado el ascenso más exigente del Camino Inca. Tras el merecido descanso en la cima del paso, el sendero desciende con fuerza —cerca de 1,000 metros de desnivel— combinando escalinatas de piedra talladas por los incas con tramos más irregulares. El trayecto completo entre la cima de Warmiwañusca y el campamento suele tomar entre hora y media y dos horas.
Es un descenso que exige atención, sobre todo para cuidar las rodillas después del esfuerzo de la subida, pero que también ofrece un cambio de paisaje notable: del entorno árido y ventoso de la puna alta se pasa, poco a poco, a un bosque cada vez más verde y húmedo.
Un campamento rodeado de bosque nuboso
Pacaymayo está completamente envuelto por vegetación de bosque nuboso denso: helechos arborescentes que superan los tres metros de altura, musgos que cubren cada roca y tronco caído, y orquídeas silvestres que florecen en las ramas bajas de los árboles en cualquier época del año. Es un contraste marcado con el paisaje más despejado y frío del paso que se acaba de cruzar.
El campamento se ubica cerca de un pequeño lago del mismo nombre, y desde aquí, en días despejados, es posible apreciar los nevados Salkantay y Pumasillo asomando sobre la vegetación circundante.
Una noche para reponer energías
Después de un día físicamente exigente, la llegada a Pacaymayo suele sentirse como una verdadera celebración. Bajo un cielo estrellado que en esta zona parece especialmente cercano, muchos grupos comparten historias alrededor del campamento mientras el sonido del río Pacaymayo acompaña la noche. Dormir bien aquí depende en buena medida de llegar hidratado, cenar adecuadamente y dejar la mochila del día siguiente lista antes de acostarse, ya que la jornada del tercer día suele comenzar temprano, entre las 6:00 y las 7:00 a.m.
Lo que viene después: el día más arqueológico
El tercer día del Camino Inca, que parte desde Pacaymayo, suele considerarse el más rico en sitios arqueológicos y también uno de los más largos, aunque físicamente menos exigente que el día del Warmiwañusca. El recorrido continúa hacia el paso de Runkurakay, seguido por las ruinas de Sayacmarca y Phuyupatamarca, antes de descender hacia Wiñayhuayna, el último campamento antes de Machu Picchu.
Ubicación y cómo llegar
Pacaymayo se ubica en el valle homónimo, en la cordillera de Vilcabamba, dentro del Santuario Histórico de Machu Picchu, justo después del descenso desde el paso de Warmiwañusca. No existe acceso vehicular: solo puede alcanzarse a pie, como parte del segundo día del Camino Inca clásico.
Ubicación referencial de Pacaymayo, valle homónimo, cordillera de Vilcabamba, Cusco.
Por qué esta noche se recuerda distinto
Pacaymayo llega en el momento justo del recorrido: después del mayor desafío físico del Camino Inca y antes del día con más historia y arqueología. Esa combinación —el alivio de haber superado Warmiwañusca, el entorno del bosque nuboso y el descanso merecido— convierte a esta noche en una de las más recordadas por quienes hacen el trekking.
Otras paradas cerca de Pacaymayo
Warmiwañusca (Paso de la Mujer Muerta)
El punto más alto del Camino Inca, cruzado justo antes de descender hacia Pacaymayo.
Runkurakay
El segundo paso montañoso de la ruta, visitado en la mañana del tercer día.
Sayacmarca
El sitio arqueológico conocido como "el pueblo inaccesible", visitado poco después de Runkurakay.
Duerme en Pacaymayo, tras conquistar Warmiwañusca
Pacaymayo es la recompensa después del día más duro del Camino Inca. Revisa el itinerario completo, fechas disponibles y todo lo que incluye nuestro tour del Camino Inca clásico.
